La agencia espacial de los Estados Unidos (NASA) tiene en fase experimental un proyecto de lujo. Se trata del Puffin, una aeronave que parece un traje mecánico y que ayuda a cumplir el viejo sueño de volar como un pájaro. Es un vehículo monoplaza experimental y completamente autónomo. Según el prototipo que se conoce, el piloto viajará en una cabina muy parecida a la de un helicóptero y podrá alcanzar una gran altitud de vuelo. Su alimentación, con motores eléctricos, lo hará relativamente silencioso, ligero y sencillo, y su impacto ambiental será menor.

El Puffin fue ideado por Mark D. Moore, un ingeniero aeroespacial del Centro de Investigación Langley de la NASA, quien comentó el proyecto durante un acto de la Sociedad Americana de Helicópteros (American Helicopter Society). Su invento tiene 3 metros y medio de largo, una envergadura cercana a los 4 metros y medio y un peso de 136 kilos, sin piloto.

La nave tiene como finalidad ser utilizada en misiones militares y operaciones de rescate. Está hecha para posicionarse sobre la cola o la parte trasera de otros vehículos y además logra elevarse horizontalmente. Quienes trabajan en su diseño, aseguran que podría llegar a volar hasta unos 9.150 metros de altura. Los expertos también se refirieron al bajo impacto medioambiental y señalaron las diferencias que tiene con los "jet packs" de los años 50 (una especie de mochila dotada de un sistema de propulsión).